Amenorrea ipotalamica funzionale

Cos'è l'amenorrea ipotalamica funzionale

L'amenorrea ipotalamica funzionale è la scomparsa del ciclo perché il cervello — l'ipotalamo — frena l'asse ormonale che lo governa. Non c'è una lesione: c'è un corpo in modalità risparmio. Le cause più frequenti sono il deficit energetico —mangiare meno di quanto si consuma, a volte senza rendersene conto—, l'esercizio fisico intenso e lo stress prolungato; spesso, una combinazione dei tre.

È una diagnosi frequente nelle donne giovani e nelle sportive, ed è reversibile. Ma non è banale: la mancanza prolungata di estrogeni in giovane età colpisce soprattutto l'osso, che si trova nel suo momento chiave di formazione.

Quando prenotare una visita

• Sono tre mesi o più che non hai il ciclo e il test di gravidanza è negativo.
• Il ciclo è scomparso aumentando l'allenamento o perdendo peso.
• Cicli che si distanziano sempre di più in un periodo di forte stress.
• Sei un'atleta e i tuoi cicli sono sempre stati «un problema che fa piacere non avere»: non lo è.

Come la studiamo

È una diagnosi di esclusione: prima di attribuire l'amenorrea all'ipotalamo bisogna escludere la gravidanza e altre cause ormonali —tiroide, prolattina, ovaio policistico, insufficienza ovarica—. Storia dettagliata di alimentazione, allenamento, sonno e stress, esami ormonali ed ecografia.

Come la trattiamo

Trattarla davvero significa trattare la causa: recuperare l'equilibrio tra ciò che mangi e ciò che consumi, adeguare l'allenamento e affrontare lo stress. Per questo l'approccio è di squadra, con Nutrizione e Psicologia nello stesso centro quando serve. Prescrivere contraccettivi per «far tornare il ciclo» non risolve il problema di fondo —può mascherarlo—, ed è una conversazione che affrontiamo con te con tutta chiarezza.