Malattia di Ménière

Come si riconosce

La malattia di Ménière è dovuta a un eccesso di liquido nell'orecchio interno. Presenta un quadro molto caratteristico, con crisi che combinano:

• Vertigini della durata di ore —non di secondi—, con nausea e vomito.
• Ipoacusia fluttuante, abitualmente a un solo orecchio, che peggiora durante le crisi.
• Acufene e sensazione di orecchio ovattato o di pressione, che spesso preannunciano l'inizio della crisi.

Tra una crisi e l'altra possono esserci lunghi periodi privi di sintomi, e ciò fa sì che molte persone ritardino la visita medica.

La diagnosi

È clinica, basata sull'audiometria —che documenta la perdita uditiva e il suo pattern— e sugli esami vestibolari. Si completa con gli accertamenti necessari per escludere altre cause di vertigine con ipoacusia. È importante tenere presente che esistono altre cause più frequenti di crisi di vertigine ricorrente, motivo per cui è così importante effettuare una corretta diagnosi differenziale.

Una crisi con un'audiometria recente è particolarmente utile, quindi conviene consultare lo specialista il prima possibile dopo un episodio.

Trattamento

Si agisce su due fronti. Nella crisi: riposo e farmaci per le vertigini e la nausea, per il minor tempo possibile. A lungo termine: ridurre il sale nella dieta, controllare la caffeina, l'alcol e il tabacco, curare il sonno e lo stress —fattori scatenanti riconosciuti— e seguire il trattamento medico di mantenimento indicato dallo specialista. Nei casi non controllati esistono trattamenti aggiuntivi, a volte intratimpanici, che vengono valutati individualmente.

Convivere con la malattia

È una malattia cronica e imprevedibile, ma la maggior parte delle persone ottiene un buon controllo con il dovuto monitoraggio. Tra una crisi e l'altra, quando indicato, la riabilitazione vestibolare aiuta a recuperare la sicurezza nei movimenti, e il monitoraggio dell'udito consente di proporre soluzioni uditive se la perdita progredisce.