Auffälliger MRT-Befund: Ist er die Ursache meiner Schmerzen?

Nicht unbedingt. Die MRT findet sehr häufig Bandscheibenvorwölbungen, Meniskusverschleiß oder Tendinosen bei Menschen, die überhaupt keine Schmerzen haben, und mit zunehmendem Alter werden sie häufiger. Dass im MRT-Befund etwas auftaucht, heißt nicht, dass es der Ursprung Ihrer Beschwerden ist: Das wird entschieden, indem das Bild mit Ihrer Krankengeschichte und der Untersuchung in der Sprechstunde verglichen wird.

Warum ein auffälliger MRT-Befund nicht immer den Schmerz erklärt

Die Magnetresonanztomografie ist eine sehr empfindliche Untersuchung: Sie zeigt Bandscheiben, Menisken, Sehnen und Knorpel im Detail. Genau diese Empfindlichkeit führt dazu, dass sie auch Veränderungen durch die Jahre und durch Gebrauch erfasst, die nicht wehtun müssen, so wie graue Haare nicht wehtun.

Studien an Menschen ohne Beschwerden zeigen das deutlich:

• Lendenwirbelsäule. Bei Menschen ohne Rückenschmerzen ist der Bandscheibenverschleiß mit 20 Jahren schon häufig und mit 80 fast allgemein verbreitet. Auch Protrusionen treten in jedem Alter auf und werden mit den Jahren häufiger.
• Knie. Bei Menschen mittleren und höheren Alters ist der Meniskusriss ein häufiger Befund, und mehr als die Hälfte der Betroffenen hatte im letzten Monat keine Schmerzen, Beschwerden oder Steifheit bemerkt.
• Schulter. Auch Veränderungen an den Sehnen der Rotatorenmanschette, die das Gelenk umgeben, werden mit dem Alter häufiger, ob die Betroffenen Beschwerden haben oder nicht.

Das alles heißt nicht, dass Ihre MRT unwichtig ist. Es heißt, dass sie allein nicht genügt, um zu wissen, was Ihnen wehtut.

Häufige Begriffe im MRT-Befund

Der Radiologe beschreibt alles, was er sieht, ob es für Ihren Fall wichtig ist oder nicht, und oft ohne Ihre Beschwerden genau zu kennen. Dies sind einige übliche Ausdrücke und was sie meist beschreiben:

• Bandscheibendehydratation oder -degeneration: Die Bandscheibe hat mit den Jahren Wasser und Höhe verloren. Das ist ab dem mittleren Alter einer der häufigsten Befunde.
• Bandscheibenvorwölbung oder Protrusion: Die Bandscheibe ragt etwas über ihre Grenze hinaus. Sie berührt möglicherweise keinen Nerv.
• Bandscheibenvorfall oder Extrusion: Ein Teil der Bandscheibe tritt weiter nach außen. Das wird wichtig, wenn Ihre Beschwerden zu dem Nerv passen, der betroffen sein könnte.
• Degenerativer Meniskusriss oder Meniskopathie: Verschleiß des Meniskus, oft zusammen mit Knorpelveränderungen.
• Tendinose oder Tendinopathie: Veränderungen in der Sehnenstruktur, häufig an der Schulter oder an der Achillessehne.
• Degenerative oder arthrotische Veränderungen: Gelenkverschleiß unterschiedlichen Grades.
• Gelenkerguss oder Knochenmarködem: Flüssigkeit im Gelenk oder im Knochen. Je nach Zusammenhang kann das leicht sein oder auf eine Verletzung hinweisen, die abgeklärt werden sollte.

Das sind Beschreibungen, keine Diagnosen. Die Diagnose stellt, wer das Bild mit dem zusammenbringt, was Ihnen fehlt.

Was entscheidet, ob ein Befund Ihren Schmerz verursacht: die Untersuchung

In der Sprechstunde für Orthopädie lautet die Frage nicht, was im MRT zu sehen ist, sondern welcher Teil davon erklärt, was mit Ihnen los ist. Für die Antwort zählen drei Dinge:

• Ihre Krankengeschichte: wie der Schmerz begann, ob es einen Schlag oder eine Drehbewegung gab, welche Bewegungen ihn verschlimmern, ob er Sie nachts weckt und ob er in einen anderen Bereich ausstrahlt und wohin.
• Die Untersuchung: Beweglichkeit, Kraft, Stabilität, Tests, die eine bestimmte Sehne oder einen bestimmten Meniskus belasten, und bei Rückenproblemen die Sensibilität und die Reflexe der Beine.
• Die Übereinstimmung: ob Bild und Untersuchung auf dieselbe Stelle hinweisen. Ein Bandscheibenvorfall auf der linken Seite erklärt schlecht einen Schmerz, der ins rechte Bein zieht; ein Meniskusverschleiß wiegt bei einer echten Blockade des Knies anders als bei einem diffusen Schmerz seit Jahren.

Deshalb ist bei verschleißbedingten Meniskusrissen eine Operation meist nicht der erste Schritt, wie im Artikel über Kniearthroskopie und Meniskusverletzungen erklärt wird.

Wann der Befund die Behandlung doch verändert

Das Bild wiegt schwerer, wenn es zur Untersuchung passt und wenn sein Ergebnis die Entscheidung verändern kann. Zum Beispiel:

• Eine Verletzung nach einem eindeutigen Trauma, etwa ein Bandriss oder ein gerissener Meniskus, der das Knie blockiert.
• Eine Nervenkompression, die zu dem Schmerz passt, der in Arm oder Bein zieht, und zu dem Kraft- oder Gefühlsverlust, der bei der Untersuchung festgestellt wird.
• Ein Schmerz, der sich trotz einer über angemessene Zeit korrekt durchgeführten Behandlung nicht bessert, oder wenn eine Operation erwogen wird.

In den übrigen Fällen wird in der Regel behandelt, was die Untersuchung findet: Bewegung und Physiotherapie, Anpassung der Belastung, Schmerzkontrolle und in manchen Fällen Infiltrationen. Die Seiten zu Schulterschmerzen und zu Sportverletzungen erklären, wie diese Probleme abgeklärt werden und wann die MRT angezeigt ist.

Wie Sie Ihre MRT zum Termin mitbringen

• Den Bericht und die Bilder, auf CD oder mit dem Download-Link, falls Sie einen erhalten haben. Die Bilder zeigen, was der Bericht nur zusammenfasst.
• Frühere MRT- oder Röntgenaufnahmen derselben Region, auch aus einem anderen Zentrum: Der Vergleich zeigt, ob sich etwas verändert hat.
• Eine kurze Notiz dazu, wann der Schmerz begann, was ihn verschlimmert und was Sie schon probiert haben: Medikamente, Ruhe, Physiotherapie oder frühere Infiltrationen.
• Ihre Fragen in schriftlicher Form. Zwei nützliche Fragen: „Passt dieser Befund zu meinen Beschwerden?“ und „Würde eine weitere Untersuchung etwas an unserem Vorgehen ändern?“.

Bei Rückenschmerzen werden bildgebende Verfahren nicht routinemäßig empfohlen: Sie bleiben Fällen vorbehalten, in denen ihr Ergebnis die Behandlung verändern kann. Eine MRT aus Unruhe zu wiederholen bringt meist mehr Befunde, nicht mehr Antworten.

Zeichen, bei denen Sie nicht warten sollten

Was auch immer in Ihrem Bericht steht: Gehen Sie in die Notaufnahme oder rufen Sie die 112 an, wenn Folgendes auftritt:

• Zunehmender Kraftverlust in einem Bein oder plötzliche Schwierigkeiten beim Gehen.
• Verlust der Kontrolle über Urin oder Stuhl oder Taubheit im Genitalbereich oder zwischen den Gesäßhälften.
• Rückenschmerzen mit Fieber oder nach einem Sturz oder starken Schlag.
• Ein Gelenk, das nach einem Trauma nicht belastet oder bewegt werden kann, oder eine sichtbare Verformung.

Gehen Sie auch ohne Aufschub zum Arzt, wenn der Schmerz neu und stark ist und in Ruhe nicht nachlässt oder wenn Sie früher Krebs hatten.

Ihre MRT mit dem Facharzt verstehen

Ein auffälliger MRT-Befund ist eine wertvolle Information, wenn jemand ihn richtig einordnet. Wenn Sie einen Bericht haben, der Sie beunruhigt, und einen Schmerz, der nicht weggeht, kann Ihnen die Sprechstunde für Orthopädie helfen, den Bericht mit der Untersuchung zusammenzubringen und zu entscheiden, welche Behandlung in Ihrem Fall sinnvoll ist.