Infortuni sportivi a ossa e articolazioni: cosa fare e quando rivolgersi al medico

Correre, giocare a padel, andare in bici, tornare a giocare a calcio nel fine settimana. Sempre più persone fanno sport a ogni età, e con lo sport arrivano gli infortuni. La maggior parte sono lievi e guariscono bene se trattati fin dall'inizio; il problema nasce di solito dal continuare a giocare con il dolore, dal rientrare troppo presto o dal non saper distinguere ciò che guarisce da solo da ciò che richiede una diagnosi.

Questa guida passa in rassegna gli infortuni sportivi più frequenti di ossa, articolazioni, muscoli e tendini, cosa fare nelle prime ore, quando rivolgersi al medico e come si decide il ritorno allo sport.

Cosa fare nelle prime 48 ore

Di fronte a un infortunio acuto (una distorsione, uno stiramento muscolare, una botta con gonfiore), le prime misure sono sempre le stesse:

• Interrompere l'attività. Continuare a giocare "per vedere se passa" trasforma infortuni lievi in infortuni lunghi.
• Ghiaccio per 10-15 minuti alla volta, più volte al giorno, mai direttamente sulla pelle.
• Compressione leggera con un bendaggio elastico ed elevazione dell'arto per limitare il gonfiore.
• Evitare il calore, i massaggi energici, l'alcol e gli antinfiammatori nelle prime ore, perché aumentano il sanguinamento nel tessuto lesionato.
• Riposo relativo, non assoluto: nella maggior parte degli infortuni, muoversi con delicatezza entro i limiti del dolore accelera il recupero.

Fatti visitare presto se non riesci ad appoggiare l'arto o a caricarci sopra il peso, se l'articolazione si è deformata, se si è gonfiata all'improvviso, se hai sentito un chiaro schiocco o se hai perso forza. In questi casi non si aspetta di vedere se passa.

Distorsione alla caviglia

È l'infortunio sportivo più frequente e quello che guarisce peggio, proprio perché gli si dà poca importanza. Il piede si gira verso l'interno e si danneggiano i legamenti del lato esterno della caviglia. A seconda della gravità, si va da uno stiramento poco doloroso fino a una rottura completa con molto gonfiore ed ematoma.

Ciò che si sa oggi: immobilizzare la caviglia per settimane è controproducente nella maggior parte delle distorsioni. Dopo alcuni giorni di protezione bisogna iniziare a muoverla, caricarla in modo progressivo e, soprattutto, allenare l'equilibrio (propriocezione). Le distorsioni che non vengono riabilitate bene si ripetono, e la caviglia finisce per diventare instabile. Questa instabilità cronica, quando la fisioterapia non riesce più a controllarla, può invece richiedere un intervento chirurgico per riparare i legamenti.

La radiografia si richiede quando c'è dolore in punti ossei precisi o è impossibile appoggiare il piede, per escludere una frattura.

Lesioni muscolari

Gli strappi muscolari degli ischiocrurali, del gemello e degli adduttori sono all'ordine del giorno nel calcio, nella corsa e negli sport di velocità. La persona sente una fitta o una "sassata" in pieno sforzo e non riesce a continuare. L'ecografia conferma la lesione e ne misura l'estensione, il che permette di indicare tempi realistici: da una o due settimane nelle lesioni più lievi fino a oltre sei nelle rotture più estese.

Il trattamento è progressivo: alcuni giorni di protezione, poi mobilità dolce, carico graduale e, quando il muscolo lo tollera, lavoro di forza e velocità prima di tornare a gareggiare. Rientrare con la lesione guarita a metà è la causa più frequente di ricaduta, e le ricadute cicatrizzano peggio.

Tendinopatie da sovraccarico

Il tendine rotuleo nei saltatori, il tendine d'Achille nei corridori, il gomito nei giocatori di padel e tennis (epicondilite), la fascia plantare in chi passa molte ore in piedi o corre sull'asfalto. Sono lesioni da uso eccessivo: il tendine riceve più carico di quanto riesca ad assorbire e degenera.

Il trattamento moderno non è il riposo, ma il carico progressivo e controllato: esercizi di forza, con un ruolo di primo piano per il lavoro eccentrico, che stimolano il tendine a riorganizzarsi. Richiede settimane o mesi di costanza. Quando il dolore impedisce di allenarsi, le infiltrazioni o il plasma ricco di piastrine possono aiutare in casi selezionati. Il corticosteroide si evita nel tendine d'Achille e in quello rotuleo per il rischio di rottura.

Lesioni al ginocchio

Le torsioni e le cadute danneggiano i menischi e i legamenti, soprattutto il crociato anteriore. Un ginocchio che si gonfia nelle ore successive a una torsione, che si blocca o che cede quando si cambia direzione ha bisogno di una diagnosi precisa, perché il trattamento cambia molto a seconda della struttura interessata e dell'età della persona. Dedichiamo un articolo a parte all'artroscopia del ginocchio e alle lesioni di legamenti e menischi.

Un altro infortunio tipico dello sport è il dolore nella parte anteriore del ginocchio dovuto a condropatia rotulea o sindrome femoro-rotulea: dà fastidio scendendo le scale, stando seduti a lungo e correndo in discesa. Si tratta con una fisioterapia mirata alla forza del quadricipite e dell'anca, e con la correzione della tecnica e delle calzature.

Lesioni alla spalla

La lussazione della spalla è frequente negli sport di contatto e nelle cadute. Nei giovani, la prima lussazione ha un rischio alto di ripetersi, perché il labbro glenoideo che stabilizza l'articolazione resta staccato; quando la spalla diventa instabile, la riparazione artroscopica è il trattamento abituale. Negli sport di lancio e nel nuoto, il problema è di solito una tendinopatia della cuffia dei rotatori da uso eccessivo, che si tratta con fisioterapia e correzione del gesto. Maggiori dettagli nel nostro articolo sulla cuffia dei rotatori e la protesi di spalla.

Fratture da stress

Sono piccole fessure dell'osso prodotte da un carico ripetuto, senza trauma. Compaiono nei corridori che aumentano il volume di allenamento troppo in fretta, e colpiscono soprattutto la tibia, i metatarsi e il collo del femore. Il dolore è localizzato, peggiora con l'attività e all'inizio migliora con il riposo. La radiografia può risultare normale nelle prime settimane; la risonanza magnetica conferma la diagnosi. Il trattamento consiste nello scaricare l'osso per il tempo necessario e nel capire perché è successo: progressione dell'allenamento, calzature, alimentazione e, nelle donne, alterazioni del ciclo mestruale che incidono sull'osso.

Pubalgia

Il dolore all'inguine e al pube di calciatori e corridori è di solito un sovraccarico della zona in cui si uniscono gli adduttori e la muscolatura addominale. Si confonde con lesioni dell'anca, ernie e altre cause, e la diagnosi richiede un esame accurato. Il trattamento è un programma di forza e controllo del tronco e dell'anca per diverse settimane; la chirurgia è un'eccezione.

Come si diagnosticano

La visita, con manovre specifiche per ogni articolazione e ogni tendine, è la base. La radiografia esclude le fratture e valuta l'osso; l'ecografia è l'esame ideale per muscoli e tendini e permette di vedere la lesione in movimento; la risonanza magnetica è riservata a legamenti, menischi, cartilagine e fratture da stress. A Rincón Salud la radiologia si trova all'interno del centro, il che velocizza la diagnosi già alla prima visita.

Il ritorno allo sport

Non lo decide il calendario, ma una serie di criteri: nessun dolore durante l'attività, mobilità completa, forza paragonabile a quella del lato opposto e capacità di eseguire i gesti dello sport (correre, frenare, saltare, cambiare direzione) con controllo. Si rientra in modo progressivo, prima negli allenamenti e poi nelle gare. Saltare questo ordine è il modo più sicuro per infortunarsi di nuovo.

Prevenire

• Aumentare il volume e l'intensità dell'allenamento in modo graduale.
• Fare riscaldamento prima e lavorare sulla forza, non solo sulla resistenza.
• Riposare: molti infortuni da sovraccarico sono infortuni da mancato recupero.
• Scegliere con cura le calzature e, se il dolore si ripete al ginocchio, all'anca o al piede, fare un'analisi dell'appoggio del piede in Podologia.
• Non allenarsi con il dolore. Il dolore che compare durante l'attività e va aumentando è un segnale, non un ostacolo da superare.

Se ti sei infortunato

Nell'unità di Traumatologia di Rincón Salud valutiamo gli infortuni sportivi con visita ed esami di imaging all'interno del centro, e il piano di recupero si costruisce insieme all'équipe di Fisioterapia fin dal primo giorno, con un obiettivo chiaro: tornare all'attività bene e senza ricadute. Puoi prenotare una visita con la nostra équipe.