Depresión

Terapia psicológica para la depresión: recuperar actividad, trabajar el pensamiento y prevenir recaídas, con un tratamiento individualizado y objetivos claros.

Cómo se reconoce

La depresión no es simplemente estar triste unos días. Es un estado que puede mantenerse durante semanas y afectar al estado de ánimo, al interés por las actividades, a la energía, al sueño, a la concentración y a la forma de relacionarnos con nosotros mismos y con nuestro entorno.

Algunos signos frecuentes son:

• Ánimo bajo durante buena parte del día y de forma persistente.
• Pérdida de interés o de placer en actividades que antes resultaban gratificantes.
• Cansancio, falta de energía o sensación de que cualquier actividad requiere un esfuerzo excesivo.
• Cambios en el sueño o en el apetito.
• Dificultades para concentrarse, pensar con claridad o tomar decisiones.
• Sentimientos de culpa, inutilidad o desesperanza.

Cuando aparecen pensamientos relacionados con la muerte, con no querer seguir o con hacerse daño, es importante pedir ayuda profesional cuanto antes. Si existe una situación de urgencia o riesgo inmediato, hay que recurrir a los servicios de atención urgente. En España también está disponible el teléfono 024 para la atención a la conducta suicida.

Qué hace la terapia

La depresión puede generar un círculo en el que el bajo estado de ánimo y la falta de energía llevan a reducir la actividad y el contacto con aquello que antes aportaba bienestar o sentido. A su vez, esa reducción de actividad puede contribuir a mantener el aislamiento, la pérdida de reforzadores y el malestar.

La intervención busca romper este círculo de forma progresiva y adaptada a cada persona. La activación conductual puede ser una parte importante del tratamiento, ayudando a recuperar gradualmente actividad, rutinas, relaciones y experiencias significativas, incluso cuando inicialmente no exista motivación.

También se trabajan, cuando están presentes, los patrones de pensamiento negativos, la culpa, la autocrítica, la desesperanza, la autoexigencia y las dificultades personales o contextuales que puedan estar contribuyendo al mantenimiento del problema.

El tratamiento se plantea con objetivos concretos y revisables, adaptándose a la evolución de cada persona.

Terapia, medicación o las dos

La elección del tratamiento depende de las características del cuadro, su intensidad, su duración, los antecedentes y las circunstancias de cada persona.

El tratamiento psicológico puede utilizarse como intervención principal o combinarse con tratamiento farmacológico cuando esté indicado. En estos casos, la coordinación con Psiquiatría permite valorar conjuntamente las diferentes opciones de tratamiento.

La medicación y la psicoterapia no son alternativas excluyentes. En determinadas situaciones pueden complementarse dentro de un abordaje individualizado.

Lo que se puede esperar

La mejoría suele ser progresiva y puede presentar altibajos. Recuperar el sueño, la energía, la actividad, las relaciones o la capacidad de concentración no tiene por qué ocurrir al mismo tiempo.

Por eso, el tratamiento se orienta a objetivos concretos y graduales, revisando la evolución y ajustando la intervención a lo largo del proceso.

Además de trabajar en la mejoría de los síntomas, se presta atención a los factores que pueden favorecer una nueva aparición del problema y se desarrollan estrategias para prevenir recaídas.