Urinare spesso di notte: è sempre colpa della prostata?

Alzarsi a urinare una volta per notte è frequente e di solito non dà fastidio; quando si urina spesso di notte, due o più volte, il riposo comincia a risentirne. I medici la chiamano nicturia. Molti uomini la attribuiscono subito alla prostata, ma ne soffrono anche le donne e ha altre cause molto comuni: ciò che bevi nel pomeriggio, alcuni farmaci, come dormi o malattie come il diabete o l'insufficienza cardiaca.

Che cos'è esattamente la nicturia

Parliamo di nicturia quando ti svegli per il bisogno di urinare durante le ore di sonno. Non contano la visita al bagno prima di coricarti né la prima del mattino quando ti alzi.

Quello che conta non è solo il numero, ma quanto ti pesa. Svegliarsi più volte spezza il sonno, lascia stanchezza il giorno dopo e, nelle persone anziane, aumenta il rischio di cadute in questi tragitti notturni al buio.

Perché ti alzi di notte per urinare: tre spiegazioni

Quasi tutti i casi rientrano in uno di questi meccanismi, o in un loro mix.

Produci troppa urina di notte

È molto frequente nelle persone anziane, e in questi casi la prostata non è la responsabile.

• Bere molto a fine giornata, soprattutto caffè, tè, bibite con caffeina o alcol, che aumentano la produzione di urina.
• Diuretici presi nel pomeriggio o la sera.
• Gambe che si gonfiano durante il giorno: quando ti sdrai, quel liquido torna in circolo e il rene lo elimina nelle ore piccole. Succede con i problemi venosi e con l'insufficienza cardiaca.
• Apnea del sonno: le pause respiratorie alterano alcuni segnali ormonali e il rene produce più urina di notte. Ne parliamo nell'articolo sull'apnea del sonno.
• L'età: con gli anni cambia il ritmo di alcuni ormoni e si urina di più di notte rispetto a quando si è giovani.

Produci troppa urina durante tutto il giorno

Se urini molto anche di giorno e hai molta sete, bisogna pensare a un diabete mal controllato, al bere troppo per abitudine o, meno spesso, ad altre alterazioni ormonali o del calcio. Le analisi del sangue di solito lo chiariscono.

La vescica trattiene meno

• Nell'uomo, l'ingrossamento benigno della prostata rende difficile svuotare bene la vescica, che si riempie di nuovo prima. Di solito si accompagna a getto debole, gocciolamento finale o sensazione di non aver finito. Lo spieghiamo nella pagina sul controllo della prostata.
• Negli uomini e nelle donne, la vescica iperattiva provoca bisogni improvvisi e intensi di urinare, di giorno e di notte, a volte con perdite.
• Un'infezione urinaria, che di solito dà anche bruciore e urgenza.

E a volte l'ordine è inverso: non ti svegli perché devi urinare, ma vai in bagno perché ti sei svegliato per insonnia, dolore o russamento. Raccontarlo così alla visita cambia l'approccio.

Il diario minzionale: semplice e molto utile per orientarsi

Prima di pensare ad altri esami, di solito si chiede un diario minzionale di tre giorni, un registro di quando e quanto urini. Consiste nell'annotare:

• L'ora in cui vai a letto e quella in cui ti alzi.
• Ogni volta che urini, con l'ora e la quantità, misurata con una caraffa graduata.
• Ciò che bevi, quanto e a che ora.
• Se hai avuto urgenza o qualche perdita.

Con questi dati si vede se il problema è di quantità (molta urina di notte o tutto il giorno) o di capacità (molte volte, ma poca quantità). Come riferimento, nelle persone anziane si considera che ci sia troppa urina notturna quando più di un terzo dell'urina di tutta la giornata viene prodotta durante le ore di sonno, contando la prima del mattino. È lo stesso strumento che si usa per studiare le perdite di urina.

Cosa si controlla durante la visita

Oltre al diario, di solito si ripassano i tuoi sintomi, i tuoi farmaci, altre malattie e come dormi, e si fanno una visita e un esame delle urine. A seconda del caso si possono aggiungere un esame del sangue con glicemia e funzione renale, il PSA negli uomini (un esame del sangue legato alla prostata) e un'ecografia per vedere la prostata e verificare se la vescica si svuota bene. Se il russamento o le pause nel sonno fanno pensare a un'apnea, può servire uno studio del sonno.

Misure semplici che puoi provare

• Distribuisci ciò che bevi: di più al mattino e a mezzogiorno, di meno nelle due ore prima di coricarti. Non ridurre il totale della giornata se il medico non te lo ha indicato.
• Lascia caffè, tè e alcol per la prima parte della giornata.
• Urina subito prima di coricarti.
• Se prendi diuretici, chiedi al medico se puoi prenderli al mattino. Non cambiare la terapia di tua iniziativa.
• Se ti si gonfiano le gambe, chiedi cosa ti conviene: a volte aiuta tenerle sollevate per un po' nel pomeriggio.

Se con questi cambiamenti non migliori, la cura dipende dalla causa: curare la prostata o la vescica iperattiva, controllare il diabete, adattare i farmaci o curare l'apnea.

Quando rivolgersi al medico senza aspettare

• Sangue nelle urine.
• Bruciore, dolore quando urini o febbre.
• Molta sete, urina abbondante e perdita di peso senza spiegazione.
• Gambe gonfie con mancanza di fiato, soprattutto se ti manca l'aria quando ti sdrai.
• Russamento forte con pause, o molto sonno durante il giorno.

Se non riesci affatto a urinare e senti la vescica piena e dolorosa, vai al pronto soccorso o chiama il 112: può essere una ritenzione urinaria e richiede assistenza immediata.

Se alzarti di notte ti toglie il riposo, una visita di urologia è un buon punto di partenza per capire se è la prostata, la vescica o qualcosa che si risolve altrove.