Téléradiographie latérale du crâne

Ce que c'est et pourquoi elle porte ce nom

C'est une radiographie de la tête prise de profil, le patient étant toujours maintenu dans la même position et le tube à rayons X éloigné — à un mètre et demi ou plus — de la tête. Cette distance est la raison du nom (« télé- ») et ce n'est pas un caprice : plus la source est loin, plus les rayons arrivent parallèles et moins l'image se déforme.

Grâce à cela, ce qui est mesuré sur l'image équivaut à la mesure réelle, et peut être comparé à celle d'un autre patient ou à celle du même patient un an plus tard. Sans cette standardisation, la radiographie servirait à regarder, mais pas à mesurer.

À quoi elle sert : la céphalométrie

Sur cette image se réalise l' analyse céphalométrique : on repère des points anatomiques précis et on calcule des angles et des distances qui décrivent comment se situent les uns par rapport aux autres le maxillaire, la mandibule, les dents et le profil du visage. C'est ce qui permet de répondre à une question qui ne se résout pas à l'œil nu : les dents sont-elles mal placées sur des os bien positionnés, ou le déséquilibre se situe-t-il dans les os eux-mêmes ?

• Bilan initial d' orthodontie lorsqu'il faut évaluer la relation entre les maxillaires.
• Contrôle de l'évolution pendant le traitement et à son terme.
• Planification avec le chirurgien lorsque la correction n'est pas seulement dentaire, mais aussi osseuse.
• Suivi de la croissance faciale chez l'enfant et l'adolescent en cours de traitement.
• Évaluation de l'espace des voies aériennes supérieures et de la taille des végétations adénoïdes dans des cas sélectionnés.

Quand elle n'est pas nécessaire

Tout traitement d'orthodontie ne nécessite pas une téléradiographie. Lorsque le cas est simple et que le problème ne concerne que la position des dents, la panoramique et l' empreinte numérique de la bouche suffisent. La demander par routine à toute personne qui commence un traitement orthodontique n'est pas justifié : elle se fait lorsque la réponse va modifier le plan de traitement.

Comment elle se réalise

Debout, la tête maintenue par deux appuis placés dans les oreilles — la position est ainsi toujours identique —, le regard droit devant, les dents en contact et les lèvres relâchées. Il faut retirer boucles d'oreilles, lunettes, pinces à cheveux et tout objet métallique.

Cela dure quelques secondes, ce n'est pas douloureux, rien n'est introduit dans la bouche et aucune préparation ni jeûne n'est nécessaire.

Rayonnement, grossesse et mineurs

C'est l'une des radiographies à la dose la plus faible qui existent : en dessous de ce que l'on reçoit du rayonnement naturel de fond en une journée. La plupart des personnes qui la réalisent sont des enfants et des adolescents, et c'est précisément pour cela que le critère s'applique avec plus de rigueur : uniquement si elle va modifier une décision, et avec le champ réduit à l'indispensable.

Si vous êtes enceinte ou pensez pouvoir l'être, dites-le avant l'examen.

Ce que l'on obtient

L'image est remise au format numérique afin que l'orthodontiste y trace la céphalométrie. Elle est habituellement demandée en même temps que l' orthopantomogramme : la panoramique dit quelles dents sont présentes et dans quel état ; la téléradiographie, comment s'articulent les os qui les soutiennent. Les deux ensemble forment le bilan radiologique de base de la plupart des traitements d'orthodontie.

Si vous souhaitez commencer par une évaluation, prenez rendez-vous : nous vous dirons quels examens votre cas nécessite, sans en présumer aucun.