Telerradiografía lateral de cráneo

Qué es y por qué se llama así

Es una radiografía de la cabeza tomada de perfil, con el paciente sujeto siempre en la misma posición y con el tubo de rayos alejado —a metro y medio o más— de la cabeza. Esa distancia es la razón del nombre («tele-») y no es un capricho: cuanto más lejos está el foco, más paralelos llegan los rayos y menos se deforma la imagen.

Gracias a eso, lo que se mide sobre la imagen equivale a la medida real, y se puede comparar con la de otro paciente o con la del mismo paciente un año después. Sin esa estandarización, la radiografía serviría para mirar, pero no para medir.

Para qué sirve: la cefalometría

Sobre esta imagen se hace el estudio cefalométrico: se marcan puntos anatómicos concretos y se calculan ángulos y distancias que describen cómo se relacionan entre sí el maxilar, la mandíbula, los dientes y el perfil de la cara. Es lo que permite responder una pregunta que a simple vista no se resuelve: si los dientes están mal colocados sobre unos huesos bien puestos, o si el desajuste está en los propios huesos.

• Estudio inicial de ortodoncia cuando hay que valorar la relación entre los maxilares.
• Control de la evolución durante el tratamiento y al terminarlo.
• Planificación junto con el cirujano cuando la corrección no es solo dental, sino también ósea.
• Seguimiento del crecimiento facial en niños y adolescentes en tratamiento.
• Valoración del espacio de la vía aérea superior y del tamaño de las adenoides en casos seleccionados.

Cuándo no hace falta

No todo tratamiento de ortodoncia necesita telerradiografía. Cuando el caso es sencillo y el problema es solo de colocación de los dientes, la panorámica y el escaneado de la boca bastan. Pedirla por rutina a todo el que empieza ortodoncia no está justificado: se hace cuando la respuesta va a cambiar el plan de tratamiento.

Cómo se hace

De pie, con la cabeza sujeta por dos apoyos que se colocan en los oídos —así la posición es siempre idéntica—, mirando al frente, con los dientes en contacto y los labios relajados. Hay que retirar pendientes, gafas, horquillas y cualquier metal.

Dura unos segundos, no duele, no se introduce nada en la boca y no requiere preparación ni ayuno.

Radiación, embarazo y menores

Es una de las radiografías de menor dosis que existen: por debajo de lo que se recibe de la radiación natural de fondo en un día. La mayoría de quienes se la hacen son niños y adolescentes, y precisamente por eso el criterio se aplica con más rigor: solo si va a cambiar una decisión, y con el campo ajustado a lo imprescindible.

Si estás embarazada o crees que puedes estarlo, dilo antes de la prueba.

Qué se obtiene

La imagen se entrega en formato digital para que el ortodoncista trace la cefalometría sobre ella. Suele pedirse junto con la ortopantomografía: la panorámica dice qué dientes hay y cómo están; la telerradiografía, cómo encajan los huesos que los sostienen. Las dos juntas forman el estudio radiológico básico de la mayoría de tratamientos de ortodoncia.

Si quieres empezar por una valoración, pide cita: te diremos qué pruebas necesita tu caso, sin dar ninguna por hecha.