Orthopantomogramme
La radiographie panoramique montre les dents, les maxillaires et la mandibule sur une seule image et à dose minimale. Ce qu'on y voit, quand elle est demandée et comment elle se réalise.
Qu'est-ce qu'un orthopantomogramme
L'orthopantomogramme — la radiographie panoramique que tout le monde connaît — réunit sur une seule image la bouche entière : les dents du haut et du bas, leurs racines, le maxillaire, la mandibule, les sinus maxillaires et les deux articulations. L'appareil tourne autour de votre tête pendant que vous mordez une pièce en plastique, et le cliché dure moins d'une minute.
C'est la vue d'ensemble par laquelle commence presque toute étude dentaire. Elle ne remplace pas l'examen clinique de votre dentiste : elle le complète, et elle est demandée lorsque cet examen indique qu'elle est nécessaire.
Pourquoi elle est demandée
- Bilan préalable à des implants, à des prothèses ou à une réhabilitation complète de la bouche.
- Position des dents de sagesse et des dents qui n'ont pas fait leur éruption.
- Bilan initial d' orthodontie : quelles dents sont présentes, où elles se trouvent et comment se déroule le renouvellement chez l'enfant et l'adolescent.
- Suspicion de kystes, de granulomes ou d'autres lésions des maxillaires.
- Perte osseuse généralisée dans la maladie des gencives.
- Traumatismes et contrôle de traitements déjà réalisés.
Quand elle n'est pas nécessaire
Une panoramique n'est pas un examen de dépistage. Les recommandations de référence sont claires sur deux points : la radiographie se décide après avoir examiné la bouche, jamais avant et jamais « d'emblée » par protocole, et elle ne se répète pas selon un calendrier, mais lorsque quelque chose a changé.
Elle n'est pas non plus le meilleur examen pour tout. Pour les caries qui se cachent entre deux dents, la radiographie intra-oralevoit bien davantage ; et pour mesurer l'os avant une chirurgie, elle reste insuffisante, car elle aplatit sur un seul plan quelque chose qui a du volume.
Comment se déroule l'examen
Debout ou assis, le menton appuyé et en mordant un petit support en plastique. Il faut retirer tout le métal de la tête et du cou — boucles d'oreilles, lunettes, piercings, pinces à cheveux, colliers et prothèses dentaires amovibles — et rester parfaitement immobile pendant que le bras fait le tour : le mouvement floute l'image et oblige à la refaire.
Les trois questions qui nous reviennent le plus : ce n'est pas douloureux — rien n'est introduit dans la bouche hormis le mordu —, cela dure moins d'une minute et il n'est pas nécessaire d'être à jeun ni de préparer quoi que ce soit.
Quelle quantité de rayonnement
Les radiographies dentaires figurent parmi les examens de plus faible dose de toute la radiologie médicale, et avec un équipement numérique l'exposition est encore plus faible qu'avec le film. Une panoramique représente de l'ordre du rayonnement naturel de fond que chacun reçoit en un ou deux jours de vie ordinaire.
Qu'une dose soit faible ne la rend pas anodine, et c'est pourquoi chaque examen est demandé parce qu'il va modifier une décision clinique, et non par routine.
Grossesse, allaitement et enfants
Si vous êtes enceinte ou pensez pouvoir l'être, dites-le avant l'examen, sans attendre qu'on vous le demande. Les radiographies dentaires utilisent des doses très faibles et le faisceau reste loin de l'abdomen : elles ne sont donc pas contre-indiquées lorsqu'elles sont nécessaires — une infection dentaire non diagnostiquée représente généralement plus de risque que la radiographie —, mais votre dentiste évaluera avec vous s'il vaut mieux attendre. Pendant l'allaitement, aucune précaution particulière : cela n'a aucun effet sur le lait.
Chez l'enfant et l'adolescent, le même critère s'applique à plus forte raison : l'examen nécessaire, quand il est nécessaire, et avec l'appareil réglé à sa taille.
Après l'examen
L'image apparaît à l'écran immédiatement et votre dentiste vous l'explique lors de la même visite, en vous montrant dessus ce qu'il a trouvé. Nous vous la remettons au format numérique si vous en avez besoin pour un autre professionnel.
Si la panoramique laisse des questions en suspens — surtout lorsqu'il faut mesurer l'os avant une chirurgie —, l'étape suivante est le scanner dentaire 3D. Dans les bilans d'orthodontie, elle s'accompagne généralement de la téléradiographie de profil.
Comment la demander
Le plus souvent, votre dentiste la prescrit en consultation et elle est réalisée sur place, dans la clinique même. Le montant dépend du fait que l'examen soit isolé ou qu'il fasse partie d'un bilan plus large : nous vous le confirmons à la prise de rendez-vous, avant de le réaliser.
Si vous êtes adressé par un autre professionnel avec la panoramique déjà prescrite, nous pouvons également la réaliser : prenez rendez-vous et indiquez-nous ce qui vous a été prescrit.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la radiographie panoramique et pourquoi le dentiste la demande-t-il ?
C'est la radiographie qui rassemble en une seule image toutes les dents, les mâchoires et l'articulation de la mandibule. C'est l'examen de départ pour la première visite, pour évaluer les dents de sagesse et pour planifier un traitement orthodontique, une prothèse ou des implants.
Faut-il retirer quelque chose avant ?
Oui : boucles d'oreilles, lunettes, piercings, colliers, barrettes et prothèses dentaires amovibles. Tout métal apparaît sur l'image et peut cacher ce qu'il faut voir. Il faut aussi rester complètement immobile pendant que le bras tourne, car le mouvement rend l'image floue.
Permet-elle de voir les caries ?
Elle permet d'avoir une vue d'ensemble et de détecter les caries importantes, les kystes ou la perte osseuse, mais les petites caries entre les dents sont bien mieux visibles sur une radiographie intraorale rétro-coronaire (bite-wing). C'est pourquoi les deux sont souvent demandées ensemble.
Que détecte une orthopantomographie ?
Les grosses caries et les lésions entre les dents, le niveau osseux, les kystes et lésions des maxillaires, les dents incluses et les dents de sagesse, les restes de racines, l'état des implants et des traitements de canal antérieurs et l'articulation de la mâchoire. C'est la vue d'ensemble : pour le détail fin d'une dent, on utilise la radiographie intra-buccale.
Quelle est la différence entre une orthopantomographie et un scanner ?
Le panoramique est une image plane en deux dimensions : elle donne une vue d'ensemble. Le scanner — ou le cone beam dentaire — reconstruit la zone en trois dimensions et permet de mesurer l'os et de voir la position exacte des nerfs et des racines, avec une dose de radiation plus élevée. On le demande quand il faut planifier une chirurgie ou la pose d'implants.
Combien de temps faut-il pour faire une orthopantomographie ?
La prise dure moins d'une minute ; en comptant le positionnement et le retrait des objets métalliques, la visite complète prend quelques minutes. L'image est obtenue instantanément avec les équipements numériques et peut être visualisée dès la consultation.