BPCO
Diagnosi e follow-up della BPCO con spirometria: terapia inalatoria, prevenzione delle riacutizzazioni, vaccinazioni e programma per smettere di fumare.
Cos'è la BPCO
La broncopneumopatia cronica ostruttiva è una limitazione al passaggio dell'aria che si instaura poco a poco, quasi sempre a causa del tabacco. Avanza in silenzio per anni: si attribuisce la tosse alla «tosse del fumatore» e il respiro affannoso all'età o ai chili di troppo, e quando ci si rivolge al medico c'è già una funzione polmonare persa che non si recupera. Da qui l'importanza della spirometria nei fumatori ed ex fumatori, anche se ci si sente bene.
Quando sospettarla
- Più di 35 anni e anamnesi di tabagismo, anche se hai smesso di fumare da tempo.
- Tosse con o senza catarro la maggior parte dei giorni.
- Respiro affannoso salendo pendii o scale che prima facevi senza problemi.
- Raffreddori che scendono al petto diverse volte l'anno e tardano a guarire.
Come si tratta
L'obiettivo è duplice: che tu respiri meglio ora e che la malattia avanzi il meno possibile. Il piano include terapia inalatoria adattata al tuo grado e alle tue riacutizzazioni, vaccinazione antinfluenzale e antipneumococcica, attività fisica — anche il muscolo respira — e il controllo di altre malattie che spesso l'accompagnano.
Ciò che davvero cambia la prognosi
Domande frequenti
La BPCO guarisce?
No, ma si frena e si controlla. Il danno già prodotto non si recupera, ed è per questo che è importante individuarla presto con una spirometria nei fumatori ed ex fumatori anche se si sentono bene. Con trattamento, vaccini e attività fisica si respira meglio e si riducono le riacutizzazioni.
Ho smesso di fumare anni fa, posso comunque averla?
Sì. La BPCO compare dopo anni di esposizione e può essere diagnosticata molto tempo dopo aver smesso di fumare. Se hai più di 35 anni, hai fumato e noti tosse, catarro o affanno salendo in salita, la spirometria è indicata.
Come faccio a sapere che sto avendo una riacutizzazione?
Quando aumenta l'affanno, aumenta il catarro o questo cambia colore, oltre alla tua variazione abituale. Non è il caso di aspettare per vedere: le riacutizzazioni curate presto si risolvono meglio e lasciano meno conseguenze. Consulta quando compaiono questi cambiamenti.
Cosa non deve fare una persona con BPCO?
Fumare, prima di tutto: è l'unica cosa che frena il calo della funzione polmonare. Non conviene neppure abbandonare gli inalatori quando ci si sente meglio, saltare i vaccini contro influenza e pneumococco, né cadere nella sedentarietà, perché il muscolo non allenato peggiora l'affanno.
Quali sono le 4 fasi della BPCO?
Si classifica in base alla funzione polmonare misurata con la spirometria, da lieve a molto grave, e si combina con i sintomi e le riacutizzazioni dell'ultimo anno. È questa classificazione a orientare il trattamento; il numero da solo dice poco senza il quadro clinico che lo accompagna.