EPOC
DiagnĂłstico y seguimiento de la EPOC con espirometrĂa: tratamiento inhalado, prevenciĂłn de agudizaciones, vacunas y programa para dejar de fumar.
Qué es la EPOC
La enfermedad pulmonar obstructiva crĂłnica es una limitaciĂłn al paso del aire que se instala poco a poco, casi siempre por el tabaco. Avanza en silencio durante años: se atribuye la tos a «la tos del fumador» y el ahogo a la edad o a los kilos, y cuando se consulta ya hay una funciĂłn pulmonar perdida que no se recupera. De ahĂ la importancia de la espirometrĂa en fumadores y exfumadores, aunque uno se encuentre bien.
CuĂĄndo sospecharla
- Mås de 35 años y antecedente de tabaquismo, aunque hayas dejado de fumar hace tiempo.
- Tos con o sin flema la mayorĂa de los dĂas.
- Ahogo al subir cuestas o escaleras que antes hacĂas sin problema.
- Catarros que bajan al pecho varias veces al año y tardan en curarse.
CĂłmo se trata
El objetivo es doble: que respires mejor ahora y que la enfermedad avance lo menos posible. El plan incluye tratamiento inhalado ajustado a tu grado y a tus agudizaciones, vacunaciĂłn antigripal y antineumocĂłcica, actividad fĂsica âel mĂșsculo tambiĂ©n respiraâ y el control de otras enfermedades que suelen acompañarla.
Lo que de verdad cambia el pronĂłstico
Preguntas frecuentes
ÂżLa EPOC se cura?
No, pero se frena y se controla. El daño ya producido no se recupera, y por eso importa detectarla pronto con una espirometrĂa en fumadores y exfumadores aunque se encuentren bien. Con tratamiento, vacunas y actividad fĂsica se respira mejor y se reducen las agudizaciones.
Ya dejĂ© de fumar hace años, ÂżaĂșn puedo tenerla?
SĂ. La EPOC aparece despuĂ©s de años de exposiciĂłn y puede diagnosticarse mucho tiempo despuĂ©s de dejar el tabaco. Si tienes mĂĄs de 35 años, has fumado y notas tos, flema o ahogo al subir cuestas, la espirometrĂa estĂĄ indicada.
¿Cómo sé que estoy teniendo una agudización?
Cuando aumenta el ahogo, aumenta la flema o esta cambia de color, mĂĄs allĂĄ de tu variaciĂłn habitual. No es cosa de esperar a ver: las agudizaciones tratadas pronto se resuelven mejor y dejan menos secuelas. Consulta cuando aparezcan esos cambios.
¿Qué no debe hacer una persona con EPOC?
Fumar, en primer lugar: es lo Ășnico que frena la caĂda de la funciĂłn pulmonar. Tampoco conviene abandonar los inhaladores al encontrarse mejor, saltarse las vacunas de gripe y neumococo, ni caer en el sedentarismo, porque el mĂșsculo desentrenado empeora el ahogo.
ÂżCuĂĄles son las 4 etapas del EPOC?
Se clasifica por la funciĂłn pulmonar medida en la espirometrĂa, de leve a muy grave, y se combina con los sĂntomas y las agudizaciones del Ășltimo año. Esa clasificaciĂłn es la que orienta el tratamiento; el nĂșmero por sĂ solo dice poco sin la clĂnica que lo acompaña.