Festdruck- oder AutoCPAP? Was sich für Anwender ändert

Wenn eine Schlafuntersuchung eine mittlere oder schwere Schlafapnoe bestätigt, ist die CPAP-Therapie der Goldstandard: Ein kleines Gerät, das über eine Maske druckerhöhte Luft zuführt und die Atemwege die ganze Nacht über offen hält. Fast immer kommt dann dieselbe Frage auf, und sie ist keineswegs unerheblich: Festdruck oder automatisch?

Es gibt einen Vergleich, der es auf den Punkt bringt: CPAP-Geräte sind wie Autos – es gibt manuelle und automatische. Beide bringen Sie ans selbe Ziel. Was sich ändert, ist, wer in jedem Moment den Gang bestimmt.

Was ein CPAP-Gerät tut, unabhängig vom Typ

Bei der obstruktiven Schlafapnoe verengt oder verschließt sich der Rachen während des Schlafs, die Luft kann nicht mehr strömen und das Gehirn muss Sie für einige Sekunden wecken, um die Atemwege wieder zu öffnen. Das kann sich jede Nacht dutzende oder hunderte Male wiederholen.

CPAP ist weder Sauerstoff noch ein Medikament: Es ist Raumluft mit einem etwas höheren Druck als der Atmosphärendruck. Dieser Druck wirkt wie eine pneumatische Schiene — er stützt die Atemwege von innen — und die Atemaussetzer bleiben aus. Der Unterschied zwischen einem Festdruck- und einem automatischen Gerät liegt allein darin, wie dieser Druck festgelegt wird.

Festdruck-CPAP: Ein verordneter Druck für die ganze Nacht

Der Arzt bestimmt den Druck, den Ihre Atemwege benötigen, und das Gerät hält ihn von Anfang bis Ende konstant. Es ist das klassische, einfache und sehr vorhersehbare Modell.

Jahrelang erforderte das Finden dieser Zahl eine Titration: eine Überwachungsnacht im Schlaflabor, in der der Druck schrittweise erhöht wurde, bis die Apnoen verschwanden. Heute gehört diese Nacht im Labor zunehmend der Vergangenheit an, da die automatischen Geräte diese Arbeit zu Hause über mehrere Nächte hinweg erledigen — dort, wo man wirklich sieht, wie Sie atmen.

AutoCPAP: Ein Druckbereich, und das Gerät passt sich an

Ein AutoCPAP-Gerät arbeitet nicht mit einem festen Wert, sondern innerhalb eines Mindest- und Höchstdrucks. Es erkennt, wenn sich die Atemwege verengen, und erhöht den Druck genau so weit, wie es zum Öffnen nötig ist; wird er nicht mehr gebraucht, senkt es ihn wieder.

Das ist sinnvoll, denn der benötigte Druck ist nicht die ganze Nacht über gleich und unterscheidet sich auch von Nacht zu Nacht. Er ändert sich, wenn Sie auf dem Rücken oder auf der Seite schlafen, er ändert sich in der REM-Schlafphase sowie bei einer Erkältung, nach einem Glas Alkohol oder bei Gewichtsschwankungen. Ein fester Druck muss den schwierigsten Moment der Nacht abdecken; ein automatisches Gerät kann den Rest der Zeit auf einem niedrigeren Niveau bleiben.

Welcher Typ ist also besser?

Das Gerät, das Sie am Ende auch benutzen. Beide behandeln die Schlafapnoe bei richtiger Indikation ebenso wirksam, und das beste CPAP-Gerät der Welt nützt nichts, wenn es im Schrank steht. Dennoch gibt es praktische Unterschiede:

• Das automatische Gerät passt sich selbstständig an Veränderungen der Schlafposition, des Gewichts oder einer verstopften Nase an und erspart die Titrationsnacht. Es ist meist komfortabel, wenn das Nachtmuster variabel ist oder die richtige Einstellung noch gesucht wird.
• Das Festdruck-Gerät ist vorhersehbarer. Manche Menschen spüren die Druckschwankungen und schlafen bei einem konstanten Luftstrom besser.
• Es gibt Situationen, in denen die Entscheidung vorgegeben ist. Bestimmte Begleiterkrankungen der Atemwege oder des Herzens sowie spezielle Apnoe-Muster erfordern einen bestimmten Gerätetyp oder sogar eine andere Beatmungsform. Dies beurteilt der Facharzt anhand der Testergebnisse.

Was wirklich über den Erfolg entscheidet

In der Sprechstunde zeigt sich immer wieder: Der Gerätetyp ist viel weniger entscheidend, als Patienten befürchten, und diese drei Dinge sind viel wichtiger, als man erwartet.

• Die Maske. Größe, Maskentyp —Nasenmaske, Mund-Nasen-Maske— und Sitz erklären die meisten Therapieabbrüche. Eine Leckage führt dazu, dass der Druck nicht ankommt und Luft in die Augen strömt.
• Die ersten Wochen. Dies ist die Eingewöhnungsphase, in der auch leicht behebbare Beschwerden auftreten: Mundtrockenheit, verstopfte Nase, Druckstellen im Gesicht. Fast alles lässt sich lösen, wenn es rechtzeitig angesprochen wird.
• Die Nachsorge. Die Geräte zeichnen auf, wie viele Stunden sie tatsächlich genutzt werden, ob Leckagen auftreten und ob trotz Therapie noch Apnoen bestehen. Mit diesen Daten wird die Einstellung von einem Gefühl zu Fakten: Lesen Sie dazu mehr unter CPAP-Nachsorge von zu Hause aus.

Wie im Schlafzentrum entschieden wird

Die Entscheidung ergibt sich aus dem Gesamtbild: aus dem Apnoe-Hypopnoe-Index der Schlafuntersuchung, der Anatomie Ihrer Atemwege, Begleiterkrankungen und dem, was Sie jede Nacht tolerieren können. In unserem Schlafzentrum wird die Atemtherapie von der Pneumologie geleitet. Wenn hinter dem Schnarchen eine korrigierbare Obstruktion liegt, wird diese gemeinsam mit der HNO-Heilkunde abgeklärt, bevor eine Entscheidung getroffen wird.

Zwei Klarstellungen, die meist beruhigend wirken: Erstens ist die Entscheidung nicht für immer — Gerätetyp und Druck werden im Laufe der Zeit anhand der Daten überprüft. Zweitens sind Beurteilung und Nachsorge dieselben, unabhängig davon, auf welchem Weg Sie das Gerät erhalten.

Und falls CPAP nicht passt, gibt es Alternativen, die von Fall zu Fall geprüft werden, wie etwa Unterkieferprotrusionsschienen bei ausgewählter leichter und mittlerer Schlafapnoe.

Wann Sie einen Arzt konsultieren sollten

Wenn Sie laut schnarchen, jemand Atemaussetzer in der Nacht bei Ihnen beobachtet hat oder Sie nach ausreichendem Schlaf müde aufwachen, geht es primär nicht um die Gerätewahl, sondern darum festzustellen, ob eine Schlafapnoe vorliegt und welchen Grad sie hat. Sie können mit unserem Schlaftest beginnen, der Ihnen in einer Minute Orientierung gibt, ob eine fachärztliche Untersuchung ratsam ist, oder direkt einen Termin vereinbaren in unserem Schlafzentrum.