Piedras en el riñón
Litiasis renal: atención del cólico nefrítico, estudio por imagen, tratamiento de la piedra y estudio metabólico para evitar que vuelvan a formarse.
Qué es y cómo se manifiesta
Las piedras del riñón se forman cuando ciertas sustancias de la orina se concentran y cristalizan. Mientras están quietas pueden no dar síntomas; el problema aparece cuando bajan por el uréter y lo obstruyen: es el cólico nefrítico, un dolor intenso en la zona lumbar que se irradia hacia el abdomen y la ingle, viene en oleadas, no mejora en ninguna postura y se acompaña de náuseas y de ganas continuas de orinar.
Cuándo es urgente
Un cólico con fiebre, con vómitos incoercibles, con sangre abundante en la orina o en quien tiene un solo riñón requiere atención inmediata: la combinación de obstrucción e infección es una urgencia real.
Diagnóstico
Con análisis de orina y sangre y con imagen: la ecografía muestra si el riñón está dilatado y localiza muchas piedras, y el TAC sin contraste es la prueba más precisa cuando hace falta. También se valora el tamaño, que es lo que decide el tratamiento: las piedras pequeñas suelen expulsarse solas con hidratación y tratamiento médico.
Tratamiento y, sobre todo, prevención
Preguntas frecuentes
¿Cuándo un cólico es una urgencia?
Cuando se acompaña de fiebre, de vómitos que no ceden, de sangre abundante en la orina, o cuando ocurre en quien tiene un solo riñón. La combinación de obstrucción e infección es una urgencia real y requiere atención inmediata.
¿Hay que operar todas las piedras?
No. Las pequeñas suelen expulsarse solas con hidratación y tratamiento médico. El tamaño y la localización deciden: cuando no sale o produce obstrucción, existen técnicas para fragmentarla o extraerla, y se valora cuál corresponde en cada caso.
¿Cómo evito que vuelvan?
Quien ha tenido una piedra tiene alto riesgo de repetir, así que la prevención es la parte más importante: beber en torno a dos litros de agua al día, moderar la sal y las proteínas animales y no eliminar el calcio de la dieta, que es un error frecuente. Si hay recurrencias, se hace estudio metabólico.
¿Cómo se expulsa una piedra del riñón?
Las pequeñas suelen salir solas con abundante hidratación, analgesia y, en casos seleccionados, medicación que relaja el uréter. Conviene filtrar la orina para recoger la piedra y poder analizarla. Si no sale, obstruye o hay infección, se plantean litotricia o cirugía endourológica.
¿Qué no se debe comer si tienes piedras en el riñón?
Depende del tipo de piedra, y por eso se analiza. En general: moderar la sal, no abusar de proteína animal ni de refrescos de cola, y vigilar los alimentos muy ricos en oxalato si esa es tu litiasis. El error más común es quitar el calcio de la dieta: suele aumentar el riesgo, no reducirlo.