Quitar tapones de cera

Qué es un tapón y por qué se forma

La cera es normal y protege el oído: arrastra la suciedad hacia fuera y mantiene el conducto en buenas condiciones. El problema aparece cuando se acumula y bloquea el conducto. Se favorece con el uso de bastoncillos —que empujan la cera hacia dentro y la compactan—, con los auriculares y audífonos, con conductos estrechos y con la producción abundante de cera de cada persona.

Cómo se nota

• Sensación de oído tapado y de oír menos por ese lado.
• Zumbido o pitido.
• Sensación de oírte a ti mismo dentro de la cabeza.
• Picor, molestia o, a veces, mareo leve.
• Empeoramiento brusco después de ducharse o nadar: la cera se hincha con el agua.

Cómo se quita

En la consulta, con visión directa. Según el caso se usa aspiración con microscopio o instrumental fino, o lavado con agua a temperatura corporal. La aspiración bajo visión es la técnica de elección cuando hay perforación del tímpano, cirugía previa de oído o infección, porque el lavado en esos casos no es seguro. Suele resolverse en una sola visita y el alivio es inmediato.

Después, y cómo evitarlo

Al retirar el tapón se explora el tímpano, que es lo que estaba oculto: a veces detrás hay una otitis o una perforación que explica mejor los síntomas. Para evitar que se repita: nada de bastoncillos, secar bien el oído por fuera y, si eres de los que produce mucha cera, usar gotas reblandecedoras con la pauta que se te indique y revisarte periódicamente. Si el oído sigue tapado tras la extracción, hay que estudiar la audición.