Asma
Diagnóstico y control del asma bronquial: espirometría, identificación de desencadenantes, tratamiento inhalado y revisión de la técnica de inhalación.
Qué es el asma
Es una inflamación crónica de los bronquios que los vuelve reactivos: ante ciertos estímulos se estrechan y aparece el ahogo, la tos, los pitidos y la opresión en el pecho. Va por crisis, con periodos buenos entre medias, y eso hace que muchas personas convivan años con un asma mal controlada pensando que «es normal».
Señales de que no está bien controlada
- Síntomas más de dos veces por semana.
- Despertarte por la noche por tos o ahogo.
- Necesitar el inhalador de rescate a menudo.
- Tener que renunciar a hacer deporte o a ciertas actividades.
- Haber tenido alguna crisis que requirió urgencias o corticoides orales.
Cualquiera de estos puntos es motivo de revisión: el objetivo del tratamiento actual es que hagas vida completamente normal.
Cómo lo estudiamos
Con la historia clínica, la espirometría con prueba broncodilatadora y, cuando la sospecha es de asma alérgica, con el estudio de alergia — porque identificar el alérgeno cambia el plan e incluso abre la puerta a la inmunoterapia.
El tratamiento y el detalle que más falla
El tratamiento de fondo es un inhalado antiinflamatorio que se toma todos los días, también cuando estás bien; el de rescate es para los síntomas. Confundirlos es el error más común. El segundo error más común es la técnica: una parte importante de los inhaladores se usan mal y el fármaco no llega al bronquio. En consulta se revisa la técnica con tu propio dispositivo, se ajusta la pauta y se te da un plan escrito de qué hacer si empeoras.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si mi asma está bien controlada?
Si tienes síntomas más de dos veces por semana, si te despiertas de noche por tos o ahogo, si usas el inhalador de rescate a menudo o si has dejado de hacer deporte por el asma, no lo está. El objetivo del tratamiento actual es que hagas vida completamente normal.
¿El inhalador de fondo hay que usarlo aunque me encuentre bien?
Sí, ese es el punto: el de fondo es antiinflamatorio y se toma todos los días, también cuando estás bien, porque mantiene el bronquio apagado. El de rescate es solo para los síntomas. Confundirlos es el error más frecuente y la causa habitual de las crisis.
¿Puedo hacer deporte con asma?
Sí, y conviene. Con el asma bien controlada se puede entrenar y competir; hay deportistas de élite con asma. Si el esfuerzo te desencadena síntomas, se ajusta el tratamiento y se pauta qué hacer antes de entrenar en vez de renunciar a la actividad.
¿Qué no se debe hacer cuando se tiene asma?
Dejar el inhalador de fondo cuando uno se encuentra bien —es el error más frecuente—, abusar del de rescate sin consultar, fumar o exponerse a humos, y automedicarse con antiinflamatorios si has tenido reacciones a ellos. Tampoco conviene renunciar al deporte: con el asma controlada se puede entrenar.
¿Es posible eliminar el asma?
El asma no se cura, se controla, y muchas personas pasan largas temporadas sin síntomas. En la infancia hay casos que remiten con el crecimiento. Con tratamiento de fondo, buena técnica de inhalación y, si es alérgica, valorando la inmunoterapia, el objetivo realista es hacer vida completamente normal.