Ho un valore fuori norma nelle analisi del sangue: cosa significa?

Un valore fuori norma nelle analisi del sangue, segnato con un asterisco, una freccia o in grassetto, non è una diagnosi. Indica che quel numero è fuori dall'intervallo di riferimento del laboratorio, un intervallo che si calcola su persone sane e che, per come è costruito, ne lascia fuori una parte. Ciò che conta è quanto si allontana, se è coerente con il resto delle analisi e con la tua situazione, e questo lo valuta un medico.

Cos'è l'intervallo di riferimento delle analisi

Accanto a ogni risultato, il referto riporta due numeri: il limite basso e quello alto. Questo intervallo si ottiene analizzando un gran numero di persone sane e di solito ne comprende la grande maggioranza. In altre parole: circa 5 persone sane su 100 hanno un risultato fuori dall'intervallo in un qualsiasi esame specifico, metà sopra e metà sotto.

Da qui derivano due conseguenze pratiche:

• Più esami comprendono le analisi, più è probabile che qualcuno risulti segnalato anche se va tutto bene.
• Stare dentro l'intervallo non garantisce nemmeno che non ci sia niente: gli intervalli non separano al cento per cento la salute dalla malattia.

Perché l'intervallo cambia da un laboratorio all'altro

Ogni laboratorio stabilisce o convalida i propri intervalli in base ai suoi metodi, ai suoi strumenti e alle sue unità di misura. Per questo la stessa analisi può avere limiti diversi in due referti, e l'intervallo può inoltre variare con l'età, il sesso o la gravidanza.

La cosa pratica è leggere ogni risultato con l'intervallo stampato accanto, non con una tabella trovata su internet. E se vuoi seguire l'andamento di un valore nel tempo, aiuta farlo nello stesso laboratorio e conservare i referti precedenti.

Fattori che spostano un risultato senza che ci sia una malattia

Molti valori cambiano per circostanze del giorno del prelievo:

• Pasto recente o digiuno insufficiente, che influisce soprattutto sulla glicemia e sui trigliceridi. Come prepararti lo spiega l'articolo sul digiuno prima delle analisi del sangue.
• Esercizio intenso nei giorni precedenti.
• Farmaci, vitamine e integratori, compresi quelli che si comprano senza ricetta.
• Alcol la sera prima o un pasto molto abbondante il giorno prima.
• Ciclo mestruale, per alcuni esami.
• Idratazione: essere disidratati concentra il sangue.
• Ora del giorno, perché ci sono valori che cambiano nel corso della giornata.
• Un'infezione o una malattia recente, anche se lieve.

Se una di queste cose è successa prima del tuo prelievo, dillo quando rivedi il referto: può spiegare una piccola deviazione.

Come si interpreta un valore fuori norma

Chi rivede le analisi non guarda numeri isolati, ma quattro cose insieme:

• Quanto si allontana. Non è lo stesso restare appena sopra il limite o raddoppiarlo.
• L'insieme. Ci sono valori collegati tra loro; un'alterazione isolata pesa in modo diverso da più alterazioni che puntano nella stessa direzione.
• La tendenza. Il confronto con le analisi precedenti dice se il valore è stabile, se sale o se scende.
• Il tuo contesto. Perché è stato richiesto l'esame, quali sintomi hai, quali farmaci prendi e la tua storia clinica.

Per questo uno stesso numero può non avere importanza in una persona e meritare controlli in un'altra. Cercare un valore isolato su internet lascia fuori proprio ciò che dà senso al risultato.

Quando si ripetono le analisi

Ripetere l'esame è uno strumento comune, non un segnale d'allarme. Di solito si valuta quando:

• Il risultato non è conclusivo o ci sono dubbi sulla sua correttezza.
• Il prelievo non è stato fatto nelle condizioni adatte, per esempio senza il digiuno necessario o dopo un esercizio intenso.
• Si vuole verificare se una lieve deviazione resta o scompare.
• Bisogna seguire l'andamento dopo un cambio di cura.

Quando ripeterle e cosa includere lo decide il medico. Ripetere le analisi di tua iniziativa, senza che nessuno le interpreti, di solito crea più dubbi che risposte.

Chi interpreta il referto

Il risultato lo interpreta il medico che ha richiesto l'esame, che conosce il motivo e la tua storia. Se hai fatto le analisi di tua iniziativa, portale al tuo medico di famiglia, che può valutarle nel loro contesto e decidere se serve altro. Nella pagina sulle analisi complete trovi cosa misura ogni blocco di un esame generale.

Conviene portare alla visita il referto completo, non solo il foglio con i numeri segnalati, insieme alle analisi precedenti e all'elenco dei farmaci che prendi.

Cosa chiedere quando si rivedono le analisi

Poche domande ben fatte aiutano a uscire dalla visita sapendo cosa significa il tuo risultato e cosa fare dopo:

• Questo numero è coerente con il resto delle analisi e con ciò che mi succede?
• Può dipendere da qualcosa del giorno del prelievo o dai farmaci che prendo?
• Com'era nelle mie analisi precedenti?
• Bisogna ripeterle o fare un altro esame? Quando?
• Devo cambiare qualcosa nel frattempo, o basta tenerlo sotto controllo?

Annotare le risposte ti servirà la prossima volta che vedrai quello stesso numero segnalato.

Quando non aspettare la visita

Le analisi non sostituiscono ciò che senti. Se hai dolore al petto, difficoltà a respirare, uno svenimento, un sanguinamento importante, confusione o un malessere intenso che peggiora, vai al pronto soccorso o chiama il 112, che tu abbia o no risultati in sospeso. E se il laboratorio o il tuo medico ti contattano per un risultato, segui le loro indicazioni.

Per tutto il resto, la strada è semplice: fare il prelievo in buone condizioni nel servizio di analisi cliniche e rivedere il referto con un medico che lo metta nel suo contesto.