Bótox o ácido hialurónico: en qué se diferencian y cuándo se usa cada uno

Qué hace cada uno: relajar el músculo frente a rellenar

Los dos se aplican con pequeñas inyecciones en la cara y en poco tiempo, pero actúan de forma muy distinta y sirven para problemas diferentes.

«Bótox» es como se conoce popularmente a la toxina botulínica tipo A, por el nombre comercial de uno de los medicamentos que la contienen. Es un medicamento sujeto a prescripción médica que bloquea de forma temporal y reversible la señal del nervio al músculo en el que se inyecta. El músculo se contrae menos, la piel que lo cubre deja de plegarse con tanta fuerza y las arrugas que aparecen al gesticular se suavizan.

El ácido hialurónico es una sustancia que ya forma parte de la piel y que retiene agua. Los rellenos que se usan en medicina estética son geles de ácido hialurónico que se infiltran para reponer volumen donde se ha perdido, suavizar un surco o definir un contorno. No son medicamentos, sino productos sanitarios, que deben llevar el marcado CE, y son reabsorbibles: el organismo los va eliminando con el tiempo.

Dicho de forma sencilla: la toxina actúa sobre el movimiento que crea la arruga; el ácido hialurónico, sobre el volumen y el soporte de la piel.

Qué arrugas y zonas trata cada uno

Lo primero es distinguir dos tipos de arrugas:

• Arrugas dinámicas o de expresión. Aparecen o se marcan al gesticular: al fruncir el ceño, al sonreír o al levantar las cejas.
• Arrugas estáticas y pérdida de volumen. Se ven con la cara en reposo, como los surcos que van de la nariz a la comisura de la boca, o zonas que con los años se han hundido o han perdido definición.

La toxina botulínica está autorizada en estética para la mejoría temporal de las líneas verticales del entrecejo, las patas de gallo y las líneas horizontales de la frente, es decir, el tercio superior de la cara. Sobre una arruga ya marcada en reposo su efecto es parcial. Fuera de la estética tiene también usos médicos, que se valoran aparte.

El ácido hialurónico se usa sobre todo en labios, surcos nasogenianos y comisuras, pómulos, mentón y contorno mandibular y, en casos seleccionados, en ojeras o en el dorso de las manos. Existen además formulaciones más fluidas pensadas para mejorar la hidratación y la calidad de la piel, más que para rellenar.

Cuánto dura el efecto de cada uno

Cualquier cifra de duración es orientativa, porque depende de la zona, de la dosis o del producto, de la musculatura y del metabolismo de cada persona.

Con el ácido hialurónico no hay una cifra única. Cada producto tiene una densidad y una resistencia distintas, y no se comporta igual un relleno en los labios, que están en movimiento constante, que en una zona más estable. Se habla de meses, y el médico te explicará qué cabe esperar en tu caso. Como la hinchazón de los primeros días puede enmascarar el resultado, este se valora después, en una revisión.

¿Se pueden combinar?

Sí, y es habitual, precisamente porque tratan cosas distintas. Una misma persona puede tener líneas en el entrecejo, que responden a la toxina, y un surco que ha perdido volumen, que se aborda con ácido hialurónico. Combinarlos no es sumar tratamientos, sino elegir para cada zona lo que tiene sentido.

Cuando se combinan, es el profesional quien decide qué se hace primero, en qué zonas y si conviene hacerlo en la misma sesión o en citas distintas. Y a veces la conclusión es que no hace falta ninguno de los dos: si lo que te preocupa es la textura de la piel, el tono apagado o las manchas, otros tratamientos, como el peeling, pueden encajar mejor.

Efectos secundarios y cuándo no se recomiendan

Toxina botulínica

Según su ficha técnica, entre los efectos adversos frecuentes están el dolor de cabeza, la caída del párpado y reacciones en la zona de la inyección, como dolor, hinchazón, enrojecimiento o pequeños hematomas. Muy raramente se ha descrito que el efecto se extienda más allá de la zona tratada: si después del tratamiento notas dificultad para tragar, hablar o respirar, acude al médico de inmediato.

No se aplica a personas alérgicas a la toxina o a los componentes del medicamento, a quienes padecen miastenia grave o síndrome de Eaton-Lambert, ni cuando hay una infección en la zona que se va a tratar. Tampoco se recomienda durante el embarazo ni la lactancia.

Ácido hialurónico

Lo más habitual son hematomas, enrojecimiento, hinchazón, dolor o sensibilidad en la zona, que suelen resolverse en días o pocas semanas. La complicación que más preocupa, poco frecuente pero grave, es la inyección accidental dentro de un vaso sanguíneo, que puede dañar la piel por falta de riego y, en casos raros, causar problemas de visión, incluida la ceguera, o un ictus. Por eso infiltrar un relleno es un acto médico que exige conocer bien la anatomía y saber actuar ante una complicación; por ejemplo, el gel puede disolverse con una enzima, la hialuronidasa. Si tras un relleno notas un dolor intenso, la piel pálida o amoratada o cualquier alteración de la vista, acude a urgencias sin esperar.

Antes del tratamiento, avisa si tienes la piel inflamada o con una infección en la zona, algún trastorno de la coagulación, alergias graves o alergia a la lidocaína, el anestésico que incorporan muchos rellenos. Y, sea cual sea el tratamiento, cuenta qué medicación tomas, sobre todo si son anticoagulantes o antiagregantes: no la suspendas por tu cuenta.

Por qué empieza siempre con una valoración médica

Ninguno de los dos se elige por catálogo. La toxina es un medicamento de prescripción y el relleno, un producto que se implanta en la piel: en ambos casos, la indicación la decide un profesional tras valorar tu caso.

En esa primera consulta se repasan tu historia clínica, tus alergias y la medicación que tomas; se observa tu cara en reposo y en movimiento, para distinguir qué es gesto y qué es volumen, y se habla de lo que te preocupa y de lo que es razonable esperar. También es el momento de preguntar qué producto se va a usar y cómo será el seguimiento. A veces la respuesta honesta es que no hace falta tratar nada.

Si estás valorando alguno de estos tratamientos, en la página de Medicina estética encontrarás cómo trabajamos y cómo pedir una primera valoración.